中国小说最早出现在什么地方 小说的起源和发展是什么 

中国文学是世界上最富有想象力和有趣的文学之一。语言的准确性使得无论是在诗歌还是散文中都能够呈现出完美的形象，而且，与所有伟大的文学作品一样，其中的主题是永恒的。中国人高度重视文学的发展。

古代中国的书写风格起源于商朝（公元前1600年-公元前1046年）。那时候的人们在甲骨上所绘制的象形文字逐渐演变为甲骨文（公元前1600年-公元前1000年左右），随后发展为大篆（公元前1000年-公元前700年左右）、小篆（公元前700年至今）和隶书（约公元前500年左右）。从这些书写形式中还发展出了楷书、行书和草书，这些草书是后来作家在散文、诗歌和其他艺术作品中使用的。

“小说”一词最早见于《庄子》杂篇《外物》：“饰小说以干县令，其于大达亦远矣。”以“小说”与“大达”对举，是指那些琐屑的言谈、无关政教的小道理，与作为一种文学体裁的小说不完全相同。东汉班固据《七略》撰《汉书·艺文志》，把小说家列于诸子略十家的最后。这是小说见于史家著录的开始。此外，班固据《七略·辑略》说：“小说家者流，盖出于稗官。街谈巷语，道听途说者之所造也。孔子日‘虽小道必有可观焉，致远恐泥，是以君子弗为也。’”这是史家和目录学家对小说所作的具有权威性的解释和评价。他们认为小说本是街谈巷语。由小说家采集记录，成为一家之言，这虽是小道，尚有可取之处。班固则明确地指出小说起自民间传说，这对认识中国小说的起源有重要的意义。

追溯中国小说的起源，有以下几个方面：

首先是神话传说。从简略的神话传说中，我们可以看到故事情节和人物性格这两种重要的小说因素。从神话传说到小说的这根链条中，逸史是关键的一环。甚至不妨说逸史是中国小说直接的源头，逸史中最接近小说或竟可视为早期小说的，莫过于《穆天子传》和《燕丹子》，胡应麟称后者为“古今小说杂传之祖”。

其次是寓言故事。例如《孟子》、《庄子》、《韩非子》、《战国策》等书中都有不少人物性格鲜明的寓言故事，它们已经带有小说的意味。《韩非子》中保存寓言故事最多的《内储说》、《外储说》、《说林》，明白地用“说”来标目，也透露出两者之间的关系。

第三是史传。如《左传》、《战国策》、《史记》、《三国志》，其描写人物性格，叙述故事情节，或为不说提供了素材，或为小说积累了叙事的经验。唐代传奇小说多取人物传记的形式，《三国志演义》径直标明是史传的演义，在传统的目录学著作中子部小说家类和史部杂传类缺少严格的区别，都证明了史传是小说的一个源头。