师夷长技以制夷思想的实质是（师夷长技的主要内容）

长久以来，我国长期的封建统治者始终怀有华夏中心论思想，对外执行着闭关主义政策。直到鸦片战争，被一个七万里外的“弹丸小国”凭借着船坚炮利打开了中国的大门，打破了朝贡制度和羁縻政策的旧传统。由此，以林则徐、魏源等人为代表的地主阶级开明派，提出了“师敌长技以制敌”和“师夷长技以制夷”的思想，其本质上是“科学救国”思潮。尽管二人提出“师夷”的内容还仅仅停留在器物层面，是较为肤浅的科技观。但“从文化角度看，由于两种异质文化接触并发生冲突时，最容易发现的，就是器物的或外在的东西” 、“中西在科技文化的冲突还不可能一下子就进入到科学理论，科学方法和科学精神的内部，必然也只能是从科学作为器物状态的技术层面开始。” [15]上海人民出版社,2001.但是，它破除了华夏中心论的束缚，体现了中华民族的觉醒，打开了一扇向西方学习的窗户，深刻影响着后人的思维方式和世界观，国人学习西方先进航海技术的序幕也由此拉开。

正是在“师夷长技以制夷”思想的影响下，中国近代高等航海教育开始兴起。中国近代航海教育是由以马尾船政学堂为源头的军事航海教育和由以上海高等实业学堂船政科为始祖的民商航海教育两个方面组成：

马尾船政学堂

作为中国第一所近代海军学校的马尾船政学堂，是在晚清船政大臣沈葆祯的主持下于1866年在福州设立的。最初以"求是堂艺局"命名， 1867年马尾造船厂建成后搬迁至马尾遂改名为船政学堂。分为前后两学堂。前学堂为制造学堂，又称"法语学堂"。目的是培育船舶设计和制造人才，主设有造船专业。后学堂为驾驶学堂，亦称"英语学堂"。旨在培养海上航行驾驶人员和海军船长，主要专业为驾驶专业，以后增设了轮机专业。在沈葆祯的苦心孤诣下，船政学堂培养出了中国近代第一批海军指挥官和相关领域的工程技术人才，（如： 刘步蟾;邓世昌;严复;叶富;罗丰禄;林永升;林泰曾;叶祖珪;萨镇冰;詹天佑;刘冠雄）由船政学堂的毕业生成为了中国近代海军和近代工业的中坚力量。

上海高等实业学堂船政科

邮传部上海高等实业学堂，系由南洋公学演变而成。南洋公学，为晚清洋务运动重要人物盛宣怀创立的，1903年改为高等尚武学堂，1905年改为商部高等实业学堂。1906年，清政府改商部后，增设邮传部，时因南洋公学的经费由其提供，学校同时改隶于邮传部并易名为邮传部上海高等实业学堂。1909年，邮传部当时拟发展航海贸易，急于开办商船学校培养航海人才，便增设航海专科（船政科）。船政科由此诞生，它是中国近代民商高等航海教育的滥觞。

这两所学校的诞生，开创了中国近代高等航海教育之先河，是中国高等航海教育走向了科学并自行培养高级航海人才的道路，为挽救航权、改变中国海船、河船尽操洋人之手的局面迈出了第一步。